Без заголовка
Думаю, дело не только в снегоходе. Был нужен не столько он, сколько рост энерговооруженности, чтобы зимой делать не две ровных колеи для саней или лыж, а широкую укатанную дорогу. Скажем, для автомобилей, которые тоже появились только в 20м веке.
Кстати, по укатанной дороге идти классикой просто неудобно - ноги разъезжаются. А коньком - самое оно.
И совершенно согласен про развлечение: коньком - быстрее, эффектнее, но не экономичнее. На большие дистанции экономичнее идти классическим ходом.